Celtowie zaczęli, Irlandczycy przywieźli, a Amerykanie rozpropagowali - Halloween bardziej śmieszne, czy straszne?
Ostatniego dnia października w wielu krajach na świecie, w nocy obchodzony jest zwyczaj Halloween, Hallowe'en - obyczaj związany z maskaradą i odnoszący się do święta zmarłych.
Kto zaczął?
Wywodzi się on od Celtów, a dokładnie obrządku zwanego Samhain, podczas którego ponad 2 tys. lat temu witano zimę, a żegnano lato. Obchodzono także wtedy święto zmarłych.
W ten dzień dla Celtów zacierały się granicę pomiędzy światem żywych, a światem martwych. Duchy przodków czczono i zapraszano do domów, złe duchy zaś odstraszano. Uważa się, że właśnie z potrzeby odstraszania złych duchów wywodzi się zwyczaj przebierania się w Halloween w dziwaczne stroje i zakładania masek.
Obrządek ten sprowadzili do Ameryki Północnej Irlandczycy w XIX wieku. W drugiej połowie XX wieku święto trafiło do zachodniej Europy. Nazwa Halloween jest najprawdopodobniej skróconym All Hallows' Eve - wigilia Wszystkich Świętych. Kolorami święta Halloween są czarny i pomarańczowy.
Dla irlandzkich chłopów, wydrążona dynia ze światełkiem w środku oznaczała błędne ogniki uważane za dusze zmarłych. Podczas tajemniczych rytuałów miano uwalniać ludzkie dusze z ciał czarnych kotów, psów i nietoperzy.
Jak Halloween obchodzi się teraz?
W Irlandii obowiązuje zasada, że po 1 listopada nie zbiera się dzikich owoców, bo mogą być zatrute. W regionach Szkocji, Anglii, Walii i Irlandii sprząta się mieszkanie, gasi ogień pod kuchnią, a gospodynie wykładają jedzenie i napoje, po czym wszyscy idą spać.
Najhuczniej Halloween obchodzi się w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie, Irlandii i Wielkiej Brytanii. Dzień ten nie jest świętem oficjalnym-urzędowym, jednak zaraz po Bożym Narodzeniu cieszy się największą popularnością. Święto Halloween w Polsce pojawiło się w latach 90. Odniesienia do Halloween są często widoczne w kulturze popularnej, głównie amerykańskiej.
Śmieszne, czy straszne?
W Polsce Halloween przyjmowane jest różnie. Z jednej strony można spotkać miejsca, czy miasta w których organizowane są imprezy kulturalne i występy. Praktykuje się także chodzenie po domach i zbieranie przez dzieci cukierków, choć to sporadyczne zjawisko. Niektóre szkoły i przedszkola organizują różnego rodzaju atrakcje związane z Halloween.
Z drugiej strony, w związku z pogańską genezą tego święta, Halloween spotyka się z krytyką ze strony niektórych duchownych Kościoła rzymskokatolickiego, prawosławnego, episkopalnego i luterańskiego. Od obchodzenia tego święta w Polsce odcina się również słowiańskie rodzimowiercze związki wyznaniowe - opowiadające się za kultywowaniem rodzimych zwyczajów, związanych z tradycją Dziadów.
Co ciekawe - uznanym przez Kościół Katolicki odpowiednikiem Halloween jest Dzień Zaduszny (obchodzony 2 listopada), który także ma pogańskie korzenie (wywodzi się z tradycji Dziadów).